Last Mile Solutions maakte de afgelopen jaren een indrukwekkende groei door: gestart met een klein team vanuit het kantoor in het prachtige Scheepvaartkwartier bedienen ze inmiddels met ruim 200 medewerkers landen in heel Europa. Met stevige Rotterdamse wortels zoekt Last Mile Solutions bewust naar manieren om ook lokaal maatschappelijke betrokkenheid te tonen. Dankzij de samenwerking met IT Campus Rotterdam krijgt die ambitie concreet vorm, met impact voor zowel het bedrijf als voor IT-talent.

Digitale innovatie als drijvende kracht

Last Mile Solutions heeft een sterke focus op innovatie en digitalisering. Begonnen met device management in sectoren als scheepvaart en verkeer en sinds vijftien jaar actief in het ontwikkelen van een platform dat transacties tussen e-laadpalen en laadpassen mogelijk maakt. Vandaag de dag is de organisatie actief in heel Europa, met kantoren in Berlijn, Cambridge, Krakau en Parijs. Toch blijft de basis stevig in Rotterdam verankerd.

“Onze oprichters zijn rasechte Rotterdammers,” vertelt Jacco, COO van Last Mile Solutions. “80% van ons personeel werkt hier en vanuit ons hoofdkantoor in de stad. Vanuit hier sturen we alle internationale activiteiten aan. We zijn trots dat we vanuit Rotterdam zo’n sterke positie in Europa hebben opgebouwd.”

“Wij regelen het hele financiële proces achter elektrisch laden,” legt Jacco uit. “Als je je auto oplaadt, verwerken wij de transactie tussen de laadpaal en de aanbieder van je laadpas. Dat lijkt misschien eenvoudig, maar er komt enorm veel techniek bij kijken. Inmiddels zijn we daarin de grootste van Europa.”

Maatschappelijke impact

Last Mile Solutions kijkt bewust naar de rol die ze kunnen spelen in het Rotterdamse ecosysteem. Een kennismaking met IT Campus Rotterdam tijdens een event gaf het startsein voor een nieuw partnerschap.

“Als Rotterdams bedrijf vinden we het belangrijk om ook binnen onze eigen regio een rol te spelen,” zegt Jacco. “We zijn maatschappelijk betrokken en zien hoe groot de digitale transitie in de stad is. Samenwerken met IT Campus Rotterdam betekent meer mogelijkheden om maatschappelijke impact te maken via inclusie en omscholing. “Veel meer dan wij alleen zouden kunnen creëren,” aldus Jacco.

Frisse blikken op een groot vraagstuk

De samenwerking kreeg al snel vorm via een project in samenwerking met opleiding Informatica van Hogeschool Rotterdam (CMI). Studenten werken tijdens dit project in teams aan realistische casussen uit het bedrijfsleven. Voor Last Mile Solutions lag er een urgente uitdaging: fraudedetectie.

“We verwerken meer dan vijf miljoen transacties per maand,” vertelt Jacco. “Daar zitten ook frauduleuze transacties tussen, die ons veel geld kosten. Zelf hebben we nu niet de capaciteit om dit op te pakken, maar we zagen meteen de kans om studenten via dit project een dashboard te laten ontwikkelen dat fraude kan signaleren.”

Zes studententeams stortten zich op de uitdaging onder begeleiding van Peter van Zuylen, director Fraud & Roaming.  Tijdens het proces presenteerden ze hun oplossingen, kregen feedback en scherpten hun aanpak aan. “Het mooie is dat studenten anders kijken,” zegt Jacco. “Voor hen is het een leerproject, voor ons een kans op innovatie.”

Van idee naar implementatie

Na afronding van het project leverden alle teams verrassende resultaten op. In één groep zag Last Mile Solutions potentie voor verdere ontwikkeling, en de studenten reageerden enthousiast. “Wij hebben deze studenten in de zomer een opdracht aangeboden om hun prototype echt af te maken. Dat hebben ze fantastisch gedaan. Hun oplossing wordt op dit moment bij ons geïmplementeerd. De verbinding die IT Campus Rotterdam voor ons gemaakt heeft met het informatica project is heel waardevol voor ons. ”

De waarde van samenwerken met studenten

Voor Jacco is dit precies waar de kracht van samenwerking met IT Campus Rotterdam in zit. “Je investeert natuurlijk tijd in begeleiding, maar het levert zoveel op. Je draagt bij aan het onderwijs, bereidt studenten voor op de arbeidsmarkt én haalt er zelf ook waarde uit Het laat zien dat innovatie niet altijd alleen uit je eigen organisatie hoeft te komen. Door studenten een podium te geven, ontwikkelen we samen nieuwe ideeën die écht waarde toevoegen.”

Verder bouwen  

De samenwerking smaakt naar meer. Jacco ziet volop mogelijkheden om in de toekomst verder te werken met IT-talent. “Dit was ons eerste project met IT Campus Rotterdam, en kijk eens wat het oplevert. We beginnen graag met één concrete activiteit die gaat rollen, en bouwen daar dan verder op. Er is nog zoveel mogelijk.”

Met Rotterdam als thuisbasis en Europa als werkterrein laat Last Mile Solutions zien hoe lokale maatschappelijke betrokkenheid en internationale ambities elkaar kunnen versterken: samenwerking met onderwijs en studenten levert niet alleen talent op, maar ook echt innovatie!