IT-talent opleiden en praktijkervaring opdoen gaan hand in hand. Bart Honing, manager IT bij Rotterdam The Hague Airport (RTHA) heeft een duidelijke visie op de toekomst: digitalisering en IT spelen hierin een cruciale rol. In samenwerking met IT Campus Rotterdam zet RTHA zich in om jong IT-talent op te leiden in de praktijk.

Luchthaven als opleidingsplek Rotterdam

The Hague Airport is een regionale luchthaven met ambitieuze doelen op het gebied van duurzaamheid, innovatie, passagiersbeleving en verbinding met de regio. Elk jaar reizen meer dan twee miljoen passagiers via de luchthaven naar ruim 50 bestemmingen in Europa en Marokko.  

“Het is hierbij uiteraard cruciaal om de juist opgeleide mensen op de juiste plek te hebben. Daarom leiden we mensen zelf op en werken we nauw samen met verschillende scholen. We hebben al een uitgebreid stageprogramma, met sterke banden met Albeda, dat zelfs een vestiging op ons luchthaventerrein heeft. Op het gebied van IT was er echter lange tijd geen gestructureerd stageprogramma”, vertelt Bart.

“De samenwerking met IT Campus Rotterdam bood hiervoor een directe oplossing. IT Campus Rotterdam heeft al het netwerk en de expertise om de juiste IT-opleidingen, scholen en studenten te bereiken. Dat bespaart mij enorm veel tijd en maakt het voor ons makkelijker om talent aan te trekken.”

Sinds de start van het partnerschap heeft de samenwerking een vlucht genomen. “We begonnen vorig jaar september met twee stagiairs. Inmiddels begeleiden we er vier vanuit verschillende onderwijsinstellingen van onder andere Albeda, Techniek College Rotterdam en Inholland. Ook werken we nauw samen met Hogeschool Rotterdam aan een groot project waar 6 scrumteams van 4 à 5 studenten bij betrokken zijn.”

Van vraagstuk naar innovatie: Project D

Een voorbeeld van de samenwerking is ‘Project D’, een initiatief van Hogeschool Rotterdam waarin tweedejaars informatica-studenten aan de slag gaan met realistische IT-vraagstukken. De luchthaven diende een casus in die raakt aan de kern van de digitale transformatie binnen de organisatie.

“Op de luchthaven hebben we te maken met grote hoeveelheden data, van passagiersstromen tot vluchtinformatie. We willen die data veilig en centraal ontsluiten, zodat we onze bedrijfsprocessen kunnen optimaliseren”, legt Bart uit. “De uitdaging is dat we zelf geen software ontwikkeling doen, maar we hebben wél behoefte aan innovatieve oplossingen. Een leuke opdracht  waarbij de studenten met een frisse blik kunnen  meedenken.”

“In vijf dagdelen begeleid ik het studententeam, met ondersteuning van ons datateam. Studenten werkten aan een integratieoplossing voor onze datasystemen en kwamen met verrassende inzichten. Denk aan een chatbot die klantvriendelijker werkt door AI slim te combineren met onze operationele database. Of een gepersonaliseerde reiservaring voor passagiers. Dit zijn ideeën die we verder kunnen onderzoeken en toepassen.”

Voor Bart draait het project niet alleen om concrete resultaten, maar vooral om het leerproces. “Soms levert een stagiair direct toepasbare oplossingen, soms niet. Maar  dat is niet ons primaire doel. Het gaat erom dat studenten een uitdagende en realistische leeromgeving krijgen.  Dat ze leren denken in processen, veiligheidsaspecten en gebruikersgemak. En als daar mooie concepten uit voortkomen die wij verder kunnen uitwerken, is dat natuurlijk een geweldige bonus.”

“Soms denken bedrijven dat een stage- of samenwerkingsproject hen vooral tijd kost. Maar de investering is het meer dan waard. Niet alleen draag je bij aan talentontwikkeling, je krijgt ook frisse perspectieven op je eigen organisatie.  En met de ondersteuning van IT Campus Rotterdam wordt het proces een stuk eenvoudiger.”

Het partnerschap tussen Rotterdam The Hague Airport  en IT Campus Rotterdam groeit nog steeds. “We hebben  al een sterk stageprogramma opgezet, maar ik zie nog veel meer kansen om IT-talent te begeleiden en te inspireren. Dit is pas het begin.”

‍

‍